La barbarie et le Choléra morbus entrant en europe

La Russie est désignée négativement par un géant barbare aveuglé par un bandeau lui couvrant les yeux, tenant une torche et des chaînes, et par la maladie (la mort) représentée par un squelette enveloppé d’un drapé et muni d’une faux. Une multitude de personnages se trouvent à leurs pieds. Certains sont déjà morts, gisant au sol au premier plan à dte. D’autres s’agitent. Parmi eux, les Polonais, qui se battent contre l’armée russe, et les diplomates européens qui brandissent des papiers, retranchés derrière leur barricade de feuilles. La France, quant à elle, n’agit pas : cette inaction est incarnée à l’extrême gche de la composition par la représentation de Louis-Philippe et de ses ministres assis dans leurs fauteuils, endormis. La pl. mêle en une seule composition deux situations touchant l’Europe : d’une part le combat entre les Polonais et l’armée russe, et la non-intervention française (la pl. reproche à la France de ne pas porter secours aux insurgés polonais, ce qui est une preuve, d’après l’opposition, du mépris du gouvernement pour les valeurs républicaines), et d’autre part la grande épidémie de choléra touchant l’Europe (1829-1837). Elle toucha la Russie et la Pologne à partir de 1831, et la France seulement à partir de 1832. Il semble que la pl. associe l’ennemi russe à la maladie, les deux apportant la mort.