Mr Arlépaire

Pl. de la série des Célébrités du juste-milieu. Portrait caricatural du député Jean-Marie Harlé dit Harlé père. Il a fait partie de la chambre des députés de 1820 où il représentait Arras, puis de celle du gouvernement de Juillet. Il vota constamment avec l'opposition libérale et fit partie des 221. Il obtient sa réélection le 5 juillet 1831, le 21 juin 1834 et le 4 novembre 1837. Il soutenut la politique ministérielle. Représenté en pied, vu de profil droit, cet homme opulent s’apprête à essuyer la goutte de morve qui tombe de son nez dans un grand mouchoir à carreaux. Harlé, ainsi que son fils, était partisan de l’hérédité de la pairie, d’où le jeu de mot du titre entre « père » et « pair ». « Harlé père s’est toujours distingué parmi les plus intrépides interrupteurs du centre : bien qu’âgé de soixante-treize ans, il a encore la bruyante jeunesse de M. Jaubert, la fougue stentotienne de M. Vérollot et l’irascible outrecuidance de M. Bugeaud. Il est impossible d’avoir été plus constamment, plus platement, plus impitoyablement ou plutôt plus pitoyablement ministériel, et c’est ce qui lui a valu la promesse d’un siège au Luxembourg, ce nouveau Botany-Bay du ministère, où iront dormir tous les improstitués dont les collèges électoraux feront justice » (in Bucquet, Compte-rendu des sessions législatives : session de 1834) ; mots-clé : portrait-charge