Portrait-charge d'Eugène Scribe

On voit ici à l’œuvre l’auteur dramatique Scribe, qui écrivit aussi bien pour le théâtre que l’Opéra et l’Opéra Comique. L’accent est mis sur son caractère prolifique – les tiroirs derrière lui évoquent le nombre conséquent de pièces à son actif, et les différents « ingrédients » qu’il peut utiliser pour les composer. Ce côté prolifique se retrouve aussi avec les piles de feuilles posées devant son bureau et celles qui dépassent sous une balance face à lui. De nombreux sacs remplis d’or insistent également sur cela. Cet auteur est prolifique au point d’être représenté, souriant, la plume à la main, en pleine action – un encrier à sa gauche contient une plume prête à prendre la relève. Au fond, des balais sont entreposés. « Les hommes d'élite maintiennent leur cerveau dans les conditions de la production, comme jadis un preux avait ses armes toujours en état. Ils domptent la paresse, ils se refusent aux plaisirs énervants, ou n'y cèdent qu'avec une mesure indiquée par l'étendue de leurs facultés : ainsi s'expliquent Scribe, Rossini, Walter Scott, Cuvier, Voltaire, Newton, Buffon, Bayle, Bossuet, Leibnitz, Lope de Véga, Calderon, Boccace, l'Aretin, Aristote » [Extrait du roman La Muse du département, par Honoré de Balzac]