[Pauline offrant un bol de lait à Raphaël]

Raphaël de Valentin est assis sur une chaise dans le salon des Gaudin. Pauline, debout en face de lui, lui tend amicalement un bol, que le jeune homme hésite à accepter. En retrait, Mme Gaudin, assise dans un fauteuil près de l'âtre, les regarde.« Monsieur Raphaël, reprit-elle après une légère pause, vous êtes friand de lait, nous avons eu ce soir de la crême, tenez, voulez-vous y goûter ? Elle sauta comme un petit chat sur un bol de porcelaine plein de lait, et me le présenta si vivement, me le mit sous le nez d’une si gentille façon, que j’hésitai. – Vous me refuseriez ? dit-elle d’une voix altérée. Nos deux fiertés se comprenaient : Pauline paraissait souffrir de sa pauvreté, et me reprocher ma hauteur. Je fus attendri. Cette crème était peut-être son déjeûner du lendemain, j’acceptai cependant. La pauvre fille essaya de cacher sa joie, mais elle pétillait dans ses yeux. – J’en avais besoin, lui dis-je en m’asseyant. »