Celui-là, on peut le mettre en liberté ! il n’est plus dangereux

Louis-Philippe, dont le visage est de trois quarts dos, est reconnaissable aux favoris, à la forte corpulence et au chapeau haut de forme décoré de la cocarde tricolore. Il s’adresse à un juge tout en tâtant le pouls d’un homme alité, au premier plan. Cet homme, barbu, le corps couvert d’une mince couverture, a la main gche enserrée dans une chaîne. Il s’agit d’un prisonnier dont le roi constate la mort. Au fond à gche, on distingue à peine trois figures qui semblent errer, la mine basse. Il s’agit vraisemblablement de prisonniers. La pl., en imaginant le roi visiter une prison, ironise sur ses largesses, dans le titre : Louis-Philippe, en effet, veut bien accorder la liberté à cet homme, étant donné qu’il est mort. La pl. dénonce deux éléments principaux : d’une part, elle s’insurge contre les conditions de détention des prisonniers sous la monarchie de Juillet, lesquels les amènent pour beaucoup à tomber malade, sans qu’il ne soit rien entrepris pour les transférer dans un établissement capable de leur prodiguer des soins. Cette absence de soins en amène beaucoup inéluctablement à mourir. D’autre part, elle dénonce de manière plus générale les arrestations opérées par le gouvernement, arrestations qu’elle juge intempestives et non justifiées. Le contraste entre l’embonpoint du roi et le physique décharné du moribond est frappant et vise à souligner les différences des excellentes conditions de vie du roi et celles de certains des citoyens français, emprisonnés dans des conditions jugées déplorables. Ces emprisonnements sont à replacer dans le contexte des multiples arrestations suite aux jugements des insurgés du mois d’avril 1834.