La Grève, l'Ile Saint-Louis et le Pont Rouge, vus de la place de la Grève

La place de Grève était jusqu'au Second Empire d'une superficie voisine du quart de la place actuelle. Elle était divisée en deux parties inégales par une rangée de pieux séparant la partie basse, en pente vers le port, de la partie haute, la place proprement dite. Le port de Grève était, en fait, une suite de ports particuliers alignés le long de la rive droite de la Seine depuis la rue des Barres jusqu'à la rue des Lavandières-Sainte-Opportune : port au foin, au vin, au blé, aux grains, au bois, au charbon, au sel, de nombreux moulins à eau les séparaient. La rue de la Mortellerie, rebaptisée rue de l'Hôtel-de-Ville en 1835, finissait place de l'Hôtel-de-Ville avant d'être amputée, en 1837, de sa section située à l'ouest pour l'agrandissement de l'Hôtel de Ville, et en 1854, de sa section située à l'ouest de la rue de la Brosse afin de permettre la construction de la caserne Lobau. Le Pont Rouge remplacé en 1803 par l'actuel Pont Saint-Louis a été bâti en 1717, il était constitué de sept arches en bois et recouvert d'une peinture au minium qui devait lui garantir une meilleure conservation. (Cf. J. Hillairet, Histoire de rues de Paris, tome I, p.648-651 et J. Van Deputte, Ponts de Paris, p.58-65).