Le temps agréablement employé

Sous une pluie battante, deux hommes sont à la pêche, sur le bord d'un étang. L'un, grand et très mince, est assis et tient la canne à pêche. L'autre, petit et ventripotent, se tient debout sous un parapluie. La boite d'appâts est posée au sol. Acteur, dramaturge et dessinateur, Henry Monnier a contribué à illustrer La Comédie humaine. Ses gravures des Mœurs administratives, et surtout sa pièce de théâtre Scènes de la vie bureaucratique, ont manifestement inspiré Balzac pour son roman La Femme supérieure, rebaptisé Les Employés. Les mêmes références aux mœurs de leur temps ont souvent inspiré parallèlement les deux artistes sur de nombreux sujets.