Un mariage de convenance. Les éléments d'une bonne éducation. Epicuriens. Un coiffeur

Composition en quatre petites images. Celle en haut à gauche représente un couple assis sur un canapé, l'homme regarde ses mains, timide, la jeune femme lui tend la sienne à baiser. Celle en haut à droite : un violonniste regardant une très jeune fille faire un pas de danse. Celle en bas à gauche, représente deux hommes trinquant autour d'une bouteille. Celle en bas à droite : un homme représenté en buste le cheveu bouclé et foisonnant. Acteur, dramaturge et dessinateur, Henry Monnier a contribué à illustrer La Comédie humaine. Ses gravures des Mœurs administratives, et surtout sa pièce de théâtre Scènes de la vie bureaucratique, ont manifestement inspiré Balzac pour son roman La Femme supérieure, rebaptisé Les Employés. Les mêmes références aux mœurs de leur temps ont souvent inspiré parallèlement les deux artistes sur de nombreux sujets comme on peut le constater dans l’extrait suivant : "Pendant tout un hiver, mon ancien maire alla trinquer au cabaret avec ses amis, et sut démontrer à nos administrés qu'un bon chemin de voiture serait une source de fortune pour le pays en permettant à chacun de commercer avec Grenoble." [Extrait de Le Médecin de campagne, par Honoré de Balzac]