Margaret Allen

Inscription - Au recto autour de la photo, à l'encre brune : "A Margaret Allen. / En un jour ! Si jeune et si gaie ! ô pauvre ange ! / Vers quoi se tourner ? / Samedi nous t'avons attendu à dîner, / Et le ver te mange ! // Dix neuf ans ! Amis, la vie est un roseau. / Le coeur et la grâce ! / Ah ! Nous n'entendrons plus rire sur la terasse / Ton babil d'oiseau ! // L'hiver, par un soleil froid comme un oeil de vierge, / Nous qu'aime la mort / Nous t'avons gravement portée au champ qui dort / auprès d'une auberge. // Le sépulcre est l'auberge ! et sur son oreiller / on s'endort à peine / Que le bruit des chevaux de la poste prochaine / Vient vous réveiller. // Chère petite soeur ! Nous te voyons encore / Entrer le matin, / Si blanche que ton front dans notre noir destin / Faisait une aurore ! // Tu parlais notre langue et c'était déjà doux / A notre souffrance, / Et, quand tu paraissais, c'était un peu de France / qui venait chez nous. // Parmi ces étrangers et parmi ces dévotes / qui nous détestaient, / Tu nous tendais la main, et tes instincts étaient / Nos compatriotes, // Et nous étions chez nous dans ton coeur ! Durs rameurs / que le flot repousse, / Tu nous fus secourable et souriante et douce : / C'est pourquoi tu meurs ! / Dieu, qui d'en haut fixait sur ton âme sereine / des yeux attendris, / Voyant que tu rendais leur patrie aux proscrits, T'a rendu la tienne // Les âmes ici-bas - ton départ en fait foi - / sont expatriées. / Leur tombeau c'est le seuil des portes enviées. / Tu rentres chez toi. // Je regardais, pendant que sur toi le sol tombe, La fosse et la mer, / Et je voyais la France après le flot amer. / Le ciel dans la tombe. // Et je me consolais, et je blâmais bien fort / Mes pleurs égoïstes. Ton dévouement à ceux dont les âmes sont tristes / Méritait la mort. // Va donc, chère lueur qui devant nous te voiles, / Où Dieu te conduit. / Va d'astres en soleil, car la tombe et la nuit / sont pleines d'étoiles. // Jersey, 25 Janvier 1855 / Auguste Vacquerie."