Madame Toutendieu

Sur une montagne de plis, de voiles et de tissus se distingue la tête de madame Toutendieu, une vieille dévote, les mains fourrées dans son manchon, qui marche d'un pas décidé."Madame Doctrovée-Balbine Toutendieu est une petite femme de cinquante-huit ans, toute ronde, au teint fleuri et reposé, à la mine béate, à l'air empressé mais digne, au bavardage mystique : dans sa bouche, le 'cancan' a quelque chose de catholique, apostolique et romain. C'est un type qui doit prendre sa place entre la portière et la dévote pure. Madame Toutendieu est loueuse de chaises à l'église des Missions-Etrangères. Il faut la voir le dimanche, à l'heure de la grand'messe, remplir avec une dignité tempérée par la grâce ses fonctions semi-sacerdotales ! Elle est partout, elle voit tout. César ne savait que le nom de ses soldats ; madame Toutendieu connaît le rang et les principes de tous ses paroissiens ; elle sait, à un pouce d'inclinaison près, le degré de considération qui est dû à chacun d'eux."(extrait des "Oeuvres diverses" tome II)