Portrait-charge de Frédéric Soulié

Frédéric-Melchor Soulié est connu pour la publication en huit volumes des "Mémoires du diable" en 1837 et 1838, ce qui explique en légende le vers mentionnant Satan. Coiffé en « oreilles de chien », et présentant une imposante moustache broussailleuse, de face, le romancier est assis sur un fauteuil, portant un complet où veston et pantalon sont assortis. La forme de ses bottines évoquent celle du sabot : avec la queue qui dépasse, tombant au sol, rappelant le diable dont il écrit les mémoires, comme le souligne le nom du manuscrit lisible sur sa table, au milieu d’autres feuilles, à côté d’une plume reposant dans un encrier. « Il avait vu passer au-dessus de sa tête ce démon qu'il est si facile de prendre pour un ange, ce Satan aux ailes diaprées, qui sème des rubis, qui jette ses flèches d'or au front des palais, empourpre les femmes, revêt d'un sot éclat les trônes, si simples dans leur origine, il avait écouté le dieu de cette vanité crépitante dont le clinquant nous semble être un symbole de puissance. » [Extrait du roman Le Père Goriot, par Honoré de Balzac]