Embarras de soi-même

Se tenant debout et droit dans son habit défraîchi, un gentilhomme semble attendre quelque chose. Mal rasé, sa canne sous le bras, il tient son chapeau à la main. Sa perruque courte dénote un sens vestimentaire passé de mode. Acteur, dramaturge et dessinateur, Henry Monnier a contribué à illustrer La Comédie humaine. Ses gravures des Mœurs administratives, et surtout sa pièce de théâtre Scènes de la vie bureaucratique, ont manifestement inspiré Balzac pour son roman La Femme supérieure, rebaptisé Les Employés. Les mêmes références aux mœurs de leur temps ont souvent inspiré parallèlement les deux artistes sur de nombreux sujets comme on peut le constater dans l’extrait suivant :"Les Baudoyer jouissaient encore de mille écus de rente, après avoir doté leur fils. Monsieur Mitral, homme à perruque sinistre, à visage de la couleur de la Seine et où brillaient deux yeux tabac d'Espagne, froid comme une corde à puits, et sentant la souris, gardait le secret sur sa fortune " [Les Employés, par Honoré de Balzac]